Danilo Perez, um cafeicultor de Huila
Danilo Perez faz parte da terceira geração de uma família de cafeicultores da Região de Huila, na Colômbia. Danilo dirige 5 sítios com um total de 50 hectares e também uma beneficiadora de café, sendo também líder de uma nova abordagem no cultivo de café e controle de qualidade na região. Nos últimos anos, Alma de Huila, a empresa familiar, se tornou marca reconhecida e respeitada como produtora de cafés especiais. Abaixo compartilhamos a sua história.
Porque Danilo decidiu enfocar nos cafés especiais?
O projeto começou 7 anos atrás, quando Danilo decidiu que queria abrir uma casa de hospedagem turística em um dos seus sítios, mas não falava inglês fluente para receber seus clientes internacionais. Danilo então foi passar uma temporada na Austrália. Lá começou a trabalhar como barista em uma cafeteria de cafés especiais. Foi assim que Danilo descobriu o mundo dos cafés especiais e vislumbrou novas fronteiras para o trabalho com o café em seus próprios sítios.
Inspirado por gama tão ampla de novos sabores e aromas do café, Danilo preparou-se e foi aprovado no exame para tornar-se Q Grader.
Conhecendo torrefatores e produtores de diferentes países, ele também descobriu novos métodos de processamento bastante diferentes daquele que sua família continuava a utilizar em Huila, inclusive outros que teriam a capacidade de potencializar a qualidade de alguns grãos, variedades e condições locais. Descobriu que uma torra inadequada poderia destruir todas as características positivas presentes no café Colombiano que conhecia. Também descobriu que a única maneira de realmente conseguir uma produção de café sustentável é através de uma relação equilibrada e transparente entre o cafeicultor, o importador e o torrefator do seu café.
Então quais foram as primeiras providências a serem tomadas?
- Havia uma necessidade de organizar as políticas de controle de qualidade de café junto à Federación Nacional de Cafeteros, para permitir a exportação de cafés especiais, inclusive de novos processos.
- Era preciso promover a nova abordagem a toda a equipe, com novo enfoque, em qualidade, não somente em quantidade.
- Era preciso testar e adaptar os novos métodos de processamento aprendidos para as condições climáticas locais.
O que foi feito até agora?
- A porcentagem de produção de cafés especiais em Alma de Huila evoluiu até atingir 100% no decorrer de 7 anos.
- Alma del Huila implementou um novo sistema de gerenciamento de qualidade ambiental.
- Alma del Huila produz cafés a partir de diferentes métodos de lavagem, fermentação e secagem.
- Alta del Huila segue um modelo de distribuição com traçabilidade, do produtor ao torrefador.
- Danilo cultiva novas variedades: geisha, pink bourbon, typica.
- Danilo comparte conhecimento e sua experiência com outros produtores da região, promovendo uma produção sustentável e digna de café.
Quais são os planos para o futuro?
- Continuar pesquisando novos processos de fermentação.
- Manter o ritmo de reflorestamento da área.
- Validar o modelo seu modelo de distribuição atual como uma comunidade estável para todos os membros.
- Abrir uma associação de produtores de cafés especiais em Huila para compartir conhecimento e recursos na comunidade.
No começo de Abril, Mare Terra Institute, em colaboração com La Marzocco Spain, organizou um encontro aberto com Danilo Pérez em Barcelona.
Foram mais de 50 torrefatores e baristas participando da conversa com Danilo e do cupping de seus cafés experimentais.
